Normandie Université a été créé sous la forme d'un établissement public de coopération scientifique - EPCS (Journal Officiel du 16 octobre 2011, décret n° 2011-1306 du 14 octobre 2011).

Depuis plusieurs années, les cinq établissements fondateurs : les universités de Caen Basse-Normandie, du Havre, de Rouen, et les deux écoles d'ingénieurs l'ENSICAEN et l'INSA de Rouen unissent leur diversité et leurs forces au service d'ambitions dans le cadre d'écoles doctorales communes, de laboratoires communs, de formations co-habilitées, des investissements d'avenir (laboratoires et équipements d'excellence), de projets partagés, du Réseau universitaire numérique normand (RUNN).

Le PRES Normandie Université s'affirme comme le second EPCS interrégional. Il regroupe 70 000 étudiants, 4 000 enseignants-chercheurs, 2 200 doctorants, 2 400 personnels ingénieurs, techniques et administratifs et 140 structures de recherche.

Le 11 janvier, Joël Alexandre a été élu président du PRES Normandie Université, Carole Dornier, université de Caen Basse-Normandie, et Cyrille Bertelle, université du Havre, ont été élus vice-présidents.